Nathan Rennie: Furia Australiana.

Nathan Rennie es uno de los bikers más rápidos, ambiciosos y completos del mundo. Un portento surgido de las antípodas para arrasar en DH y convertirse de uno de los pilotos con más presencia y porvenir del circuito profesional.

“Es una idea ridícula” fue respuesta de la psicóloga del instituto a un alumno llamado Nathan Rennie, quien soñaba con labrarse un futuro como piloto profesional de mountain bike. Siete años más tarde, Nathan se ha convertido en una figura mítica en este deporte.

Nathan es un hombretón con cara de niño. Un chavalote barbilampiño de 25 años de edad, 190 cm de estatura y 100 kilos de peso. Quizás sean personajes como Cédric y Peatey los que con sus gansadas, juergas y excesos atraigan el interés de la prensa, pero Rennie no les anda a la zaga en sentido del humor ni en ganas de vivir. Sin embargo, el estilo de este callado australiano es más sobrio. Nathan Rennie posee una personalidad fuerte, pero sutil en sus expresiones; características que encuentran un eco perfecto en su estilo de pilotaje.

Bueno, no siempre; a veces, Nathan se desmelena y le vemos pegar un salto de 37 metros a 100 km/h sobre el desierto australiano.

A continuación te raigo una entrevista exclusiva que Nathan Rennie me concedió con ocasión de la concentración del equipo Syndicate en Santa Cruz, California.
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Palmarés

Campeón UCI World CUP en descenso 2003
Dos veces bronze en la UCI World Cup de descenso, 2004, 2005
12 Podios en carreras de World Cup de DH.
Dos veces campeón de Australia de DH.
Ganador del Sea Otter Dual Slalom, 2005
Ganador del Crankworks Air Downhill, 2004
Salto de 37 metros (récord mundial no convalidado por caída en la recepción) 2005
Segundo puesto, Red Bull Desafino na Mina de Ouro, 2006

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Manuel Maqueda: Comenzaste la temporada con un 2ª puesto en el Red Bull Desafío en la Mina de Oro (Brasil), una de las carreras más peculiares que hemos visto. Cuéntanos cómo la viviste.

Nathan Rennie: La verdad es que fue un pasote, muy divertida. No sabía qué me iba a encontrar, quizás me esperaba que la mina fuese un terreno más fácil, pero, para mi sorpresa, había unas curvas y trazadas muy chulas, saltos sobre los raíles, traviesas de madera y algunas secciones técnicas. Un circuito de sólo un minuto, pero muy divertido.

¿Tuviste problemas de visibilidad al entrar en la mina?

La verdad es que sí, era un poco difícil ver el camino, especialmente cuando los focos de las cámaras te daban en los ojos.

¿Qué te ha parecido que entrase Steve Peat en el equipo esta temporada?

Muy bien, nos conocemos desde hace años y siempre nos hemos llevado bien. Su presencia en equipo es un aliciente para ambos, estaremos motivándonos el uno al otro a mejorar y también ayudándonos cuando haga falta.

Desde que dejaste GT siempre has estado con pequeños y medianos fabricantes, como Yeti y Santa Cruz. ¿Se trata de una decisión consciente ?

No, es simplemente como han salido las cosas, pero la verdad es que lo prefiero así. Las fábricas pequeñas tienen un enfoque más directo a la hora de crear bicicletas y están más cerca del usuario que las grandes firmas, ya que sus empleados suelen ser bikers que conocen bien las necesidades de los deportistas.

Háblanos de tus bicis de esta temporada.

Me encanta pilotar la Santa Cruz V10, es una bici excelente que y cada año se hace mejor. Llevo años pilotándola y conozco muy bien cómo funciona y las sensaciones que transmite. Para algunas carreras de 4x, dependiendo del trazado, en lugar de mi Blur me gusta uar una Chameleon rígida.

¿Qué tipo de trazados de DH son los que más te gustan y mejor se adaptan a tus cualidades como piloto?

La verdad es que siempre encuentro buenas secciones en todos los circuitos de DH, pero los tramos que más me gustan son campo abierto, sin árboles y en los que puedes rodar a toda velocidad. También me encanta tomar peraltes. Sin embargo, en general creo que soy bastante polifacético y que sé adaptarme a todos los circuitos.
¿Cuál ha sido tu mayor logro hasta ahora?

He tenido muchos logros que me han llenado de satisfacción, pero me quedo con mi victoria en la World Cup de DH.
¿Y tu peor carrera?

Cualquiera en la que pinchas o algo sale mal. Afortunadamente hace un par de años que no pincho. Cuando era más joven me pasaba de todo, pero conforme vas ganando experiencia las cosas salen mal menos a menudo.

¿Has tenido alguna caída que te haya dolido especialmente o que haya afectado a tu moral u orgullo?

Ninguna caída me ha afectado a la moral ni al orgullo. Pienso que las caídas son parte de este deporte, si no te caes es por que no estás arriesgando. Incluso diría que caerse tiene un lado positivo, ya que son un indicador de que estás intentando hacerlo bien. En cuanto a los daños físicos, me he roto la muñeca, dislocado ambos hombros, roto varias costillas, sufrido varias conmociones cerebrales así como cortes, arañazos, magulladuras… lo típico de montar en bici, no tiene mayor importancia.

¿Cómo te metiste en el mountain bike profesional?

Cuando era un chaval siempre andaba enredando con mi bici de BMX. Nunca corrí en BMX, pero montaba bastante con los colegas. Un día, un vecino se compró una mountain bike y me entró el gusanillo, así que me compre otra. Salíamos a montar y fui mejorando poco a poco. Me animó a que me presentara a una carrera y el cuando llegamos se estaban disputando las pruebas de DH. Me inscribí, corrí y lo disfruté tanto que me hice adicto. Tenía unos 14 años de edad.

¿Si no te hubiese hecho biker profesional, qué te hubiera gustado hacer?

Ummm, no lo sé.. Además de pilotar me gusta todo lo que rodea a la competición: los temas de promoción, marketing, patrocinio…. Es algo que se me da bien y sobre lo que tengo bastante buenas ideas, así que quizás un día cuando me retire me veas dedicándome a estas cosas.

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En tus orígenes ¿quiénes fueron tus héroes?

No tenía ninguno en especial. Admiraba a los primeros riders australianos de la vieja escuela que triunfaron y nos mostraron a los demás que es posible abrirse un hueco en el circuito de mountain bike profesional.

¿Qué otros deportes practicas?

He jugado a baloncesto durante años. También hice mucho atletismo: velocidad, vallas, salto de longitud y de altura….

¿Qué deporte no te veremos nunca practicar?

Patinaje artístico o equitación.

Cuéntanos algo que nos sorprendería saber de ti.

No sé.. soy un tío bastante directo y abierto, no tengo secretos. Precisamente esto quizás sea lo que sorprenda a algunos, que no me ando con rodeos y digo las cosas a la cara tal y como las pienso. Soy muy directo. También les sorprenda a algunos saber que tengo apreciación por el arte.

Háblanos de tus gustos. ¿Qué te gusta zampar?

El marisco me chifla. En Australia hay muy buen marisco, es lo que se come en navidades y a mi me encanta comerlo todo el año.

Imagino que te podrás las botas cuando vayas a la World Cup de Vigo..
Si, la verdad es que siempre he comido muy buen marisco por allí.

¿Cuál es tu bebida favorita?

Red Bull, es lo que me pone las pilas antes de una carrera. También bebo mucho agua.
Pero cuando sales por la noche y quieres despendolarte ¿qué tomas?

Suelo empezar con unas cervecitas y luego me paso al Jack Daniels. Y al Red Bull le meto vodka.

¿Foster’s o vino australiano?

Me quedo con el vino australiano, aunque hay cervezas australiana muy buenas. En Australia casi no bebemos Foster’s.

¿Cuál fue la última peli que viste dos veces?

Chopper, con Eric Bana (filme australiano que narra la historia real de Chopper Read, un violento criminal australiano que se convirtió en autor de novelas policiacas y personje de culto).

¿Qué tal es Australia para hacer Mountain bike? Me han dicho que hay muchas serpientes y bichos venenosos. ¿Es verdad que hay una hormiga de picadura mortal?

Es cierto que hay muchas arañas, alacranes, serpientes y demás, pero si los dejas en paz ellos te dejan en paz a ti. Lo de la hormiga de picadura mortal una exageración. Hay hormigas que si te pican lo pasas bastante mal, pero no te matan.
Si te topas con una serpiente en el camino ¿qué haces? ¿Bunny hop?

Pues sí, me ha pasado bastantes veces el encontrarme una serpiente cruzando el camino y la he tenido que esquivar o saltar por encima. Pero bueno, aquí en California también te encuentras serpientes de cascabel de vez en cuando.

Ya, pero aquí en California no llegas a casa después de saltar la culebra y te comes un filete de canguro para cenar.

Eres un cachondo, que sepas que la única vez que he comido canguro ha sido en un restaurante en Francia.
Eso es porque a los franceses le parece exótico comer cosas raras, mientras que vosotros estáis hartos de ver canguros y ni se os pasa por la cabeza papearoslos.

Efectivamente. Los canguros en Australia son poco menos que una plaga.

Vives en la Costa del Oro (Gold Coast) de Australia. ¿Qué es lo que más te gusta de vivir allí?

La verdad es que Australia es un sitio muy bueno para vivir en general. La gente tiene un carácter estupendo, se come muy bien, estamos al día en tecnología, la calidad de vida es buena.
Me han dicho que hay tías buenas por un tubo…

La verdad es que sí. Además las australianas tienen la cabeza sobre los hombros: son muy normales, realistas y en absoluto materialistas.

¿Te parece que las americanas son más superficiales?

Bueno, uno se topa con gente buena y mala en todas partes.

Imagina que tuvieras renunciar a las bicis o al sexo ¿qué elegirías?

Creo que más que nada hemos sido puestos sobre este planeta para practicar el sexo, así que creo que me vería obligado a renunciar al mountain bike.
Buena respuesta, ahora tengo más respeto por ti. Cambiando de tema, cuál dirías que es tu fuerte ¿Hay alguna cualidad que crees que te hace destacar y te convierte en un campeón.

¿Te refieres sobre una bicicleta? (risas). Creo que mi fuerte es el ser muy completo. Me gusta participar en 4 cross, dual slalom, DH y también intentar saltos extremos.

Por cierto, tu último mega salto fue una verdadera pasada (37 metros de longitud, remolcado por una moto a 95 km/h). Una pena que la caída que tuviste en la recepción te impidiese convalidar el récord. ¿Vas a volver a intentarlo?

Sí, tengo planes para volver a intentarlo a finales de la temporada, estamos empezando a prepararlo.

¿Esto es algo que se practica de alguna manera o, por el contrario es una cosa que intentas una vez, te lanzas y que sea lo que Dios quiera?

Bueno, me gusta saltar, se me da bien y me encuentro cómodo tirándome saltos grandes. Sin embargo, un mega salto no se ensaya. Te lías la manta a la cabeza, atacas el salto y ya está.

¿Qué piensas del freeride como disciplina?
Bueno, las competiciones de freeride han mejorado mucho, pero no me atraen demasiado. Lo que de verdad me gusta y creo que define el mountain bike es la lucha contra el reloj. En general, tengo más respeto por quienes se enfrentan al crono en cualquier deporte, ya sea motocross, formula uno o atletismo. La lucha contra el crono es la prueba definitiva de tu habilidad deportiva.

A pesar de tus años en competición, ¿eres capaz de salir a montar por mero disfrute, como un biker más?

Me haces una muy buena pregunta. A veces me cansa el montar siempre frente a la prensa, los patrocinadores o por entrenar. Me gusta mucho y echo de menos salir a montar a mi aire con los amigos, por puro disfrute.
¿Qué tipo de sendero es el que más te gusta?

Cualquiera que sea rápido y fluido, sin demasiadas dificultades técnicas, el típico sendero que te haces diez pasadas y lo sigues disfrutando, sintiendo el fluir de la bici.

¿A qué persona te llevarías a montar en bici?

Ummm. No sé. Quizás a mi padre. Nunca he salido a montar con él.

¿Hay alguna carrera que te apetezca especialmente ganar esta temporada?

Ninguna en especial. Me gustaría ganar cualquiera de las pruebas de la World Cup. He estado en el podio muchísimas veces, pero sólo he ganado una carrera de la World Cup con anterioridad y me apetece mucho anotarme algunas más.

¿Qué opinas de tus rivales? ¿Cuáles son los que vigilas más de cerca?

En la actualidad el DH es una disciplina muy abierta yhay mucha gente con opciones a la victoria. Diría que hay, al menos, 10 corredores con opciones al podio en una carrera dada, como Sam, Steve, Gregg, Kovaris, Graves, … Cualquiera te puede dar un susto hoy en día.

Nathan, mucha suerte en todo y muchas gracias

Gracias a ti, un saludo a todos los lectores de la revista y de tus blogs!

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Web Oficial de Nathan Rennie: www.nathanrennie.com